片倉喜多とは～伊達家を支えた戦国の烈婦

　片倉喜多(かたくら-きた)は、1538年に伊達家臣・鬼庭良直の娘(長女)として生まれた。
　母は本沢真直の娘・本沢直子。

　聡明な女性に育ち、文武両道でもあり兵書を好んだとされる。
　鬼庭良直の剛健さや、母・直子の壮麗さを継いでおり、才気煥発であった。

　母・直子は男児に恵まれず、1549年、鬼庭良直の側室である牧野刑部の娘が男児(鬼庭綱元)を出産すると、この側室が正室になり、母・直子は離縁となった。

　その後、父・直子は喜多を連れて、八幡神社(置賜郡永井庄)の神職・片倉景重と再婚。
　その聡明さに感嘆した片倉景重は、片倉喜多に一通りの教養は勿論のこと、剣、薙刀、弓、軍学をも学ばせ、男にも引けを取らないほどの達人に育てたと言う。
　1557年、異父弟となる片倉景綱を母が産んだ。
　そして、この弟・片倉景綱は、片倉喜多からの教育も受けて育ったという。

　その後、片倉喜多の素質を見抜いた伊達輝宗は、1567年に誕生した嫡男・伊達政宗(梵天丸)の乳母に任命。
　ただし、片倉喜多は独身であったため、良く知られる乳母と言うよりは、養育係を務めたようで、記録でも保姆と書かれている。

　このように、伊達政宗は片倉喜多の強い影響を受けて、奥州の覇者となる大名へと育った。

1570年に継父・片倉景重と、母・片倉直子と相次いで亡くすと、弟・片倉景綱の母代りとなる。

　弟・片倉景綱は米沢城下で大火があった際の活躍が認められ、1575年に伊達政宗の近侍となり、のち重臣として重用されるようになる。

　1579年に、伊達政宗の正室・愛姫が米沢城に入ると、片倉喜多は愛姫付きになったようだ。

　1586年に実父・鬼庭良直(鬼庭左月斎)が人取橋の戦で討死すると、義姫の計らいにで長井に妙心院が建立され、片倉喜多は父の供養を行うことができた。

　1589年、摺上原の戦いでは片倉家の旗印として「黒釣鐘」を考案し、片倉の名が天下に轟く。

　1594年に愛姫が事実上の人質として、京へ上洛して伏見・伊達屋敷に赴いた際には、動向している。
　そして、片倉喜多の評判を聞いた豊臣秀吉は拝謁を許し「少納言」と賞賛している。

　しかしながら、そのあと伊達政宗の勘気をこうむり、国許で蟄居を命ぜられた。

　原因は不明だが通説では

　豊臣秀吉が伊達政宗の側室・藤姫(侍女とも？)に横恋慕し、献上するよう命じたが、伊達政宗の留守中であり、奥を預かる片倉喜多の一存で承諾したからとされている。

　以後は、弟・片倉景綱の佐沼城外にて謹慎し、その後、亘理城外に移ったが、1602年に片倉景綱が白石城主となると従って移っている。
　そして、刈田郡蔵本邑勝坂に「喜多庵」を構えて余生を過ごした。