唐沢玄蕃【跳び六法】真田家に2代で仕えた忍者

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1 初代・唐沢玄蕃
2 2代目・唐沢玄蕃

真田家の忍者とした仕えた唐沢玄蕃は、初代と2代目と同じ名であるため、両方の唐沢玄蕃を紹介したい。

初代・唐沢玄蕃

戦国時代の武将だが生年は不詳。
はじめは、信濃・沢渡の地侍で吾妻・岩櫃城主の斉藤憲次に仕えていた。
斉藤憲行の一族で、岩下城主の一族が沢渡を知行し唐沢杢之助(唐沢杢之介)(からさわ-もくのすけ)と名乗り、唐沢久幸とも称したと言う。
通称は唐沢玄蕃。　

1563年、真田幸隆が吾妻攻略を開始し、岩櫃城を攻略のため、周辺の支城を次々と攻め落とす。
この時、大戸口を守備する斎藤勢の武将に唐沢玄蕃と、割田新兵衛の名が見られる。
内山城の城代・富澤加賀(唐沢玄蕃の一族)が、人質を出して真田幸隆に降伏した際、初代・唐沢玄蕃も真田家に屈した。
唐沢玄蕃は妻と一子・於猿(おさる)を連れて、軍監として参加していた武藤喜兵衛昌幸(真田昌幸)が在陣していた八尺原(上沢渡)を御礼の挨拶の為、訪ねている。

その後、岩櫃城に真田家が入ると、初代・唐沢玄蕃は真田家の家臣に加わったが、斉藤憲行の子・城虎丸が守る嵩山城の攻防戦の際、初代・唐沢玄蕃は、大手一の木戸口にて早川源蔵と対決し討死にした。
この時、武田信玄は唐沢玄蕃の子・於猿(2代目)に感状を出している。

2代目・唐沢玄蕃

父の跡を継いだ2代目・唐沢玄蕃(からさわげんば)は、初名を「於猿」とし、唐沢久基と称したと言われている。
助走なしで1.8mも飛び上がり、12mの高さから飛び降り音を立てずに着地したようで「忍び名人」「飛び六法」と忍者としての技能を称され、跳躍術・火薬術にも長じていたと言う。
飛び六法と言うのは、助走なしで6尺(1.8m)の高さを越える事ができる技などで、真田十勇士の猿飛佐助のモデルになった可能性がある。

真田昌幸に仕えると、真田忍軍総帥・出浦盛清(出浦対馬守)の配下となり、同じ忍びである割田重勝の娘を妻に迎えた。

真田昌幸のもと、数々の戦に参戦し、信濃・尻高城では夜陰にまぎれ偵察を行った際、見事な「金の馬鎧」をつけた馬ごと盗み出した言う逸話がある。

尻高城を焼き落とせと命じられた唐沢玄蕃は仲間の忍者・割田新兵衛と謀り、まんまと城に潜入した。
得意の火薬を使って尻高城に火を放ち、敵を撹乱させると引きあげたと言う。
その後、唐沢玄審は、夜陰に粉れて中山城に忍び込むと、尻高城主・中山安芸守は鼓を打っていて、酒宴の真っ盛りであったと言う。
しかし、中山安芸守の鼓はまるで下手で、百回打っても1度しか音が出ず、将兵たちは口をそろえて「百一つ」と揶揄するほどであった。
夜も更け、城兵も夜番も酒で寝入った頃、唐沢玄蕃は城壁をかるがるとよじ登って潜入し、周囲を伺いながら、城兵の寝息に呼吸を合わせてスルリと納戸へ忍び込んだ。
そして、得意の火薬で放火しようとすると素晴らしい金の馬鎧(軍馬に装網する防具)が目に入ったと言う。
「これは見事。中山殿には不釣り合いだ」と放火はせずに馬鎧を持って帰ったと言う逸話で、この馬鎧は、平井城主だった関東管領・上杉憲政から拝領した貴重な品であったのだ。

しかし、この逸話は割田重勝(割田下総守、割田新兵衛)にもあるので、もしかしたら2人で協力した得た戦功なのかも知れない。
なお、唐沢玄蕃の妻は割田重勝の娘とされている。
武田家の時代、沼田城攻めでは使番としても活躍が見受けられる。

1575年、武田勝頼と徳川家康・織田信長との「長篠の戦い」にも参陣。
1582年には、17貫文を知行しているのが見られ、1586年には57貫760文に加増されている。