宍戸隆家　毛利家を大きく支えた重臣筆頭

宍戸隆家(ししど-たかいえ)は、安芸・五龍城主である宍戸元家(宍戸弥三郎元家)の子として戦国時代の1518年に生まれました。
母は山内直通の娘となります。

安芸・毛利家も、もとは大江広元が先祖で、相模の毛利荘から安芸に移った訳ですが、安芸・宍戸氏は、もとは常陸・小田城の小田一族であり、南北朝時代に足利尊氏に味方した戦功にて常陸・宍戸城から五龍城に移っていました。
安芸では、毛利氏と肩を並べる程の有力国人で、戦国時代には大内義隆に従い、わりと近くの吉田郡山城主・毛利家と争っておりました。
そのためか、父・宍戸元家は1581年に21歳の若さで討死しています。

この時、母・山内直通の娘は、実家に戻されたのですが、そのあと妊娠していることがわかり、宍戸隆家は母方の備後・甲山城主である山内直通の養育を受けて育ちます。
そして、大内義隆より偏諱を受けて隆家と名乗り元服すると、同じ一族の宍戸隆忠の後見を受けて、7歳のときに五龍城主となりました。

しかし、若いころには騙されやすいもので、家臣の諫言にて、後見役・宍戸隆忠を登城した際に殺害を指示しており、のちに悔やんで宍戸大明神として祀っています。

1523年に毛利元就が毛利家の当主になっていますが、1534年に和解し、毛利元就の娘・五龍局(ごりゅう-の-つぼね)を正室に迎えました。
毛利元就が直接五龍城を訪れています。

母が山内氏であったことや、7歳まで山内家に養育されていたこともあり、宍戸隆家が備後北部の国衆を「御一手衆」として束ねる役割を担いました。

そして、生まれた長女は、伊予・湯築城主である河野通宣に嫁いでいます。
また、次女は吉川元春の長男・吉川元長の正室となり、三女である南の大方（清光院）は毛利輝元の正室になり、安芸・宍戸家と毛利一族は結束を固めました。
そのため、宍戸隆家は毛利一門として毛利元就の中国制覇へと、吉川元春や小早川隆景らと活躍しました。
毛利元就は宍戸隆家を一門同様に扱うようにと、毛利隆元らに命じています。
宍戸隆家も裏切ることなく、忠節を尽くし、江戸時代から長州藩になっても宍戸氏は一門筆頭として1万2000石にて家老を務めました。