和田惟政　織田信長とルイス・フロイスを繋げた幕臣

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日本にキリスト教が伝来したのは戦国時代のことです。
宗教観の全く違うキリスト教を厚く保護したのは織田信長なのは有名なことです。

そしてルイス・フロイスに布教を近畿での布教を認めたのも信長です。

そこで、今回は信長とフロイスという戦国期の宗教観を変えた2人を結び付けたキーパーソン、和田惟政(わだこれまさ)について触れたいと思います。

足利将軍家の幕臣として

惟政は定かではありませんが、享禄3年(1530)に生まれます。
和田家は始め六角家に仕えていましたが、父・和田惟助の代には室町幕府13代将軍の足利義輝との出会いがきっかけで幕臣として仕えることになります。

そのきっかけとは義輝が三好長慶と対立し、六角家を頼ってきた時でした。
2人はその時に密接な関係を築いたと推測されています。

父に代わって義輝に仕えていた永禄8年(1565)、永禄の変で義輝は三好三人衆に暗殺されてしまいます。
幕臣の惟政は当時義輝を怒らせてしまっていたので、側にはいませんでした。

義輝暗殺の報告を聞いた惟政は、永禄の変で興福寺に幽閉されていた義輝の弟でのちの足利義昭となる覚慶を細川藤孝や一色藤長たちと共に甲賀の自邸に匿います。

その後は覚慶を次の将軍にするべく上洛を開始します。
惟政は六角義賢(ろっかくよしかた)を頼り、織田信長や斎藤龍興などの勢力を味方につけます。

この時惟政は義賢の命によって浅井長政とお市の方の婚姻の実現を行っていました。
しかし、義賢と龍興の裏切りによって惟政は覚慶と共に放浪します。

そして永禄11年(1568)、信長の働きにより覚慶が還俗し足利義昭として室町幕府15代将軍となると惟政は、摂津三守護の1人となりました。

義昭が将軍になった後は幕臣として政治に関わりながら、織田家臣として力を振るうなど両家のパイプ役として活躍します。

またキリスト教を厚く保護し、永禄12年(1569)には信長とルイス・フロイスの会見の仲介役を務めました。

他にも教会に兵を宿泊させないように配慮したことや宣教師を無理やりでも上座に座らせようとするくらいキリスト教に熱意を持っていました。

しかし、義昭と信長の関係に曇りが見え始めると幕臣である惟政は信長から蟄居を命じられます。これに抗議するように惟政はこの時期に剃髪します。

そして翌年の元亀元年(1570)になると惟政は信長に謁見後、地位を復活させますが、元亀2年(1571)白井河原の戦いで戦死してしまいます。

惟政は多数の刀傷を受けてなお、首を狙う者に傷を負わせて事切れました。その死はフロイスを大いに嘆かせました。

寄稿(拾丸)

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